Caminar por la ciudad más europea de Rusia propone un sinfín de estímulos: desde puentes que se elevan de noche y suntuosas edificaciones de color pastel hasta palacios imperiales que recuerdan épocas de esplendor.
Pocas ciudades conservan en sus calles ese espíritu que se siente con tan solo caminar por la avenida Nevski, entre tiendas míticas, con construcciones que trasladan a tiempos imperiales. San Petersburgo es de esas grandes sorpresas que regala visitar tierras lejanas, marcada por la historia, los cambios de era, y una arquitectura de cúpulas coloridas magnánimas que se reflejan en las aguas del río Nevá. Se trata de una ciudad que resistió mientras los nazis trataban de destruirla y que a pesar de los bombardeos logró conservar millones de piezas únicas que hoy se exponen en uno de los museos más completos y grandes del mundo, el imponente Hermitage. Puentes levadizos, cafecitos que se preparan dentro de autos acondicionados son la presentación de la excapital de Rusia, que supo llevar el nombre de Leningrado, en honor a Lenin, y que fue fundada por el zar Pedro el Grande, un sitio que vivió tiempos de esplendor imperial y otros de fervor revolucionario. Pasear por la urbe más europea de la ex Unión Soviética, donde algunos encuentran detalles de París y otros se sienten en Venecia, por sus canales, es una experiencia que enriquece tanto cultural como visualmente. No hay otra igual.
1. La avenida Nevski
“No hay nada mejor, por lo menos en Petersburgo, que la avenida Nevski; para la ciudad lo es todo. ¿Qué adorno le falta a esta calle, ornato de nuestra capital? Yo sé que ninguno de sus pálidos y jerarquizados habitantes cambiaría la avenida Nevski por todo el oro del mundo”, dice Nikolái Gógol, uno de los poetas rusos más renombrados. Es que esta avenida es escenario de contrastes: hay edificaciones modernas que conviven con imponentes construcciones barrocas y eclécticas. Los estilos coexisten en puentes, iglesias, como la Catedral de Kazán, palacios, monumentos, restaurantes, cafés, museos, librerías (la Casa Singer, esa distintiva esquina art nouveau, es una de las más emblemáticas) y tiendas (destacan los Almacenes Yeliseev) que van apareciendo a lo largo de los casi 5 kilómetros en loa que se despliega todo su esplendor.
2. La iglesia del Salvador sobre la sangre derramada
La historia de esta iglesia que hoy funciona como museo se remonta a tiempos imperiales; fue Alejandro III quien ordenó construirla y lo hizo sobre el mismo lugar en el que había sido asesinado su padre, el zar Alejandro II, quien fue víctima de un atentado en 1881. De estilo neoruso y ubicada a orillas de uno de los canales céntricos de la ciudad, llama la atención de inmediato: sus cúpulas en forma de cebolla, sus formas asimétricas y su fachada multicolor irrumpen en la ciudad. Este templo ortodoxo, de aspecto similar a la catedral de San Basilio de Moscú, funcionó como almacén durante la Segunda Guerra Mundial y albergó una bomba, que nunca detonó, en una de las cúpulas más altas. Veinte años después lograron sacarla y tras un arduo trabajo de restauración reabrió sus puertas en 1997. En su interior, está decorada con más de 600 mosaicos.
La entrada general cuesta 4,7 dólares y es gratuita para menores de 7 años. Abre de jueves a martes, de 10:30 a 18:00 horas (desde mayo hasta septiembre hasta las 22:30 horas).
Más información: isaak.ticketnet.ru/en.
3. El Hermitage
Dicen que para poder apreciar las reliquias que se encuentran en el Hermitage harían falta entre ocho y once años, y que su recorrido equivale a 24 kilómetros. Y no es para menos: el museo alberga 3 millones de obras de arte, entre ellas: pinturas, esculturas, piezas arqueológicas, objetos de numismática, mobiliario y estatuas. Si bien su fachada característica es la del imponente Palacio de Invierno, de color verde con detalles en dorado, el complejo principal está emplazado también en otros cuatro edificios que están interconectados entre sí. Entre los artistas que adornan las paredes del museo se encuentran: Caravaggio, Paul Cézanne, Leonardo da Vinci, Rafael, Paul Gauguin, Henri Matisse, Claude Monet, Pablo Picasso, Rembrandt, Vincent van Gogh y Velázquez; también hay registros de Grecia, Roma, armaduras del medievo y hasta retratos de la dinastía Romanov en la pinacoteca más grande del mundo.
Abre miércoles y viernes, de 10:30 a 21:00 horas, martes, jueves, sábado y domingo, de 10:30 a 18:00 horas. El primer jueves de cada mes, la entrada es gratuita si no, cuesta 8 dólares.
Más información: hermitagemuseum.org.
4. Los puentes levadizos sobre el río Nevá
Los puentes levadizos de San Petersburgo son probablemente uno de los atractivos más promocionados en las calles de la ciudad. Todos los días, de abril a noviembre, nueve puentes se elevan para darle paso a los barcos provenientes del Volga que van en dirección al golfo de Finlandia y al mar Báltico (San Petersburgo es el último punto entre Rusia y el resto de Europa). Un espectáculo que se da durante la madrugada y que puede disfrutarse desde un crucero nocturno que navega por el río Nevá. Cuentan que la mejor temporada para hacer el recorrido es durante las Noches Blancas, cuando el sol no llega a ocultarse completamente y sigue iluminando durante la noche. La Venecia del norte, como también es conocida la ex-Leningrado, tiene la magia de estar construida sobre agua. Si bien durante la noche los levadizos y las luces adornan la urbe, durante el día los turistas encuentran canales, islas y pintorescos puentes (hay en total 342, de los cuales 9 se elevan) sobre el río que tienen vida propia.
La mejor temporada es en junio, en las Noches Blancas; hay cruceros que recorren el río desde 20 dólares en adelante; el paseo dura 60 minutos.
Horarios en que se elevan: https://mostotrest-spb.ru/razvodka-mostov.
5. El Teatro Mariinski
El edificio original, donde funcionaba el Teatro del Circo Imperial, debió ser refaccionado por un incendio. Fue el arquitecto Alberto Cavos quien lo nombró como Mariinski en honor a la emperatriz María Aleksándrovna, esposa de Alejandro II. La fachada renacentista de color verde agua tiene en su interior un elegante auditorio que casi no ha variado desde el siglo XIX, decorado con mármol, piedras semipreciosas y lámparas de cristales que le aportan un carácter elegante y acogedor. Este ha sido escenario de los más ilustres bailarines y orquestas y es uno de los símbolos, junto al telón, del ballet y la ópera rusos. El 2 de mayo de 2013, en un edificio anexo, fue inaugurado un segundo teatro conocido como Mariinski II, el cual cuenta con un escenario de 1.000 metros cuadrados.
Y si bien su fachada exterior no terminó de convencer a muchos por su modernismo, su interior está adornado con suelos de mármol, paredes revestidas de piedra ónix y lámparas Swarovski.
Hay obras de martes a domingo, y sus precios arrancan, dependiendo de la pieza, en 6 dólares.
Más información: www.mariinsky.ru/en/.
6. El palacio Peterhof
A unos 30 kilómetros de San Petersburgo, a orillas del golfo de Finlandia, el Palacio de Verano que Pedro el Grande hizo construir para celebrar su dominio sobre el mar Báltico sorprende por su belleza. Conocido como el Versalles de Rusia, este complejo de palacios y jardines fue residencia de zares hasta 1917 y luego sufrió varios ataques por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy, patrimonio de la Unesco, cuenta con un imponente palacio y unos jardines llenos de esculturas y fuentes (es el complejo de fuentes más grande del mundo) que lo rodean; también hay iglesias, otros palacios más pequeños y museos. Abajo del Palacio Grande, una Gran Cascada decorada con estatuas doradas completa la foto de este viaje a tiempos imperiales, en donde el agua desemboca en el golfo y alrededor cuidados y suntuosos jardines guían a los visitantes a perderse entre la naturaleza.
Abre de lunes a lunes, de 9:00 a 20:00 horas, y la entrada general cuesta 14 dólares.
Más información: https://en.peterhofmuseum.ru/
