Con más de 3 millones de visitantes al año, la 798 Art Zone es la tercera mayor atracción de China, junto a la Gran Muralla y la Ciudad Prohibida. Sin duda, un particular destino para la comunidad artística internacional.
Por Laura Raquel Martínez
La 798 Art Zone (también llamada Dashanzi), ubicada en el noreste de la ciudad de Beijing (China), es uno de los mayores destinos de la comunidad artística internacional. Desde 2001, el enclave de 600.000 metros cuadrados comenzó a definir su perfil cultural.
Una vieja zona industrial, con edificios de estilo Bauhaus construidos en la década de 1950, que dan nombre al barrio, se transformó en uno de los más resonantes centros del arte a nivel mundial.
Al igual que el SoHo de Nueva York (Estados Unidos), varias de las fábricas adquirieron un carácter residencial y los artistas comenzaron a instalarse en los edificios, fusionando el arte contemporáneo, la historia y la arquitectura hasta convertir el área en un referente de la vida urbana.
En menos de 10 años, el complejo fabril se convirtió en un espacio floreciente y moderno con innumerables galerías de arte, tiendas y bares. Para 2003, se había creado una comunidad de más de 30 artistas, diseñadores y editores.
Los primeros creativos en residir en el distrito incluyeron a los autores chinos Xu Yong, Huang Rui, Li Songsong y Tabata Yukihito. El estadounidense Robert Bernell fue el primer extranjero en mudarse y estableció allí su librería, galería y oficina editorial.
Hoy, el distrito cultural reúne a varias celebridades del arte y la cultura. Además, se ha convertido en un centro de la naciente comunidad BoBo (burguesa-bohemia) de Beijing.
Las mejores galerías de Beijing están en el distrito, presentando espectáculos de artistas como Ai Weiwei y David Hockney. Entre las más famosas se incluye la Ullens Center for Contemporary Art (UCCA), que generalmente alberga dos o tres exhibiciones internacionales al año.
La Fundación Faurschou, de Dinamarca y el Museo de Arte M Woods –este último de gestión china–, organizan exposiciones con destacadas figuras de la cultura mundial, que conviven con presentaciones promocionales de grandes marcas como Sony, Motorola, BMW o Italy Dior.
En los últimos años, además, se han consolidado encuentros como el 798 Festival de Arte, el Festival Anual de Cine Queer de Beijing, la Semana del Diseño de Beijing o la Gallery Weekend.
Aunque no todo es de clase mundial, también convive una docena de galerías más pequeñas que van desde el arte vanguardista a los dibujantes callejeros.
Entre las galerías chinas más importantes se incluyen las chinas 798 space, Long March Foundation, la japonesa Beijing Tokio Art Project, de Singapur, China Art Seasons, o italianas como Galleria Continua di San Qimignano y Galleria Marella di Milano.
El barrio cultural es un espacio abierto, donde los turistas encuentran tiendas, mercados callejeros y alternativas a las grandes galerías y centros de arte. El plan adecuado debe contemplar un almuerzo o cena en alguno de los bares o restaurantes del distrito. Para visitar y disfrutar de las cerca de 100 propuestas culturales que concentra el kilómetro cuadrado que comprende este suburbio de Beijing, se requiere al menos 40 minutos. La 798 Art Zone es un destino necesario para quienes se jactan de estar a la moda, conocer lo último en diseño y comprender la cultura china contemporánea.
Una de las tiendas del complejo 
Escultura en el distrito cultural 
DaShanZi International Art Festival, 2006 
Beijing Tokyo Art Projects, 2002 
Exhibición de carteles, 2012
¿Qué visitar?
- Matthew Barney: Redoubt
Un nuevo gran trabajo realizado entre 2016 y 2019, que marca la primera exposición individual del artista en China. | Ullens Center for Contemporary Art (UCCA) | https://ucca.org.cn/en/ - Doug Aitken
Obra multimedia que presenta tres instalaciones, donde el artista explora el conflicto de la libertad y el aislamiento producido por la tecnología. | Faurschou Beijing | https://www.faurschou.com/ - Trande: Tianzhuo Chen
Primera y gran exposición individual del artista en China, presentará su nueva producción junto a algunas de sus piezas más representativas. | M Woods Museu | https://www.mwoods.org/
Consejos para los visitantes
Horario: Si bien cada tienda tiene su horario, suelen estar abiertas de 10 a 15.Ubicación: Jiuxianqiao Lu. Al noroeste de la ciudad de Beijing. http://www.798district.com/
